Le 14 décembre 2016

Proverbe/citation du jour

“La plus haute tâche de la tradition est de rendre au progrès la politesse qu'elle lui doit et de permettre au progrès de surgir de la tradition comme la tradition a surgi du progrès.”-Jean d'Ormesson

Une journée fort enrichissante en compagnie d'une grande-tante

J’aimerais bien écrire plus, en ce 14 décembre 2016, mais j'ai eu une longue journée, passée en bonne partie sur la route. Cependant, l'expérience a été enrichissante…

Voyez-vous, je me suis rendu à Causapscal, pour le service du dernier frère de mon grand-père Paul Lepage encore vivant, Bernard « Pit » Lepage. « Pit » est décédé le 1^er décembre dernier et ses funérailles se déroulaient aujourd’hui.

Un retour en arrière maintenant. J’ai pris la photo qui suit lors des funérailles de mon grand-père, à la fin novembre 2005 :

De gauche à droite : Joseph-Élie, Bella, Bernard ("Pit"), Jean-Marie et Marie-Anna

Des cinq personnes présentes sur la photo de 2005, une seule est encore vivante. Il s’agit de Marie-Anna, qui est la dernière à droite sur la photo.

J’ai jasé avec Marie-Anna au salon, en ayant d’agréables surprises, en constatant que cette grande-tante de 90 ans se souvient encore très bien de moi, de ma sœur et de mes cousines, elle qui a vécu pendant près de 30 ans au Vermont, avec un mari anglophone qui a étudié au niveau universitaire à Montréal. J’ai même échangé quelques mots en anglais avec elle, par plaisir pour moi, et par réflexe pour elle, après tant d'années passées aux USA, avec des éclats de rire par la suite.

Elle a pris la parole pour remercier les gens présents, à la fin de la cérémonie :

La famille Lepage a été frappée par un drame, au début des années 1930. Un incendie a détruit la maison familiale d'Heppell (un lieu situé entre Causapscal et Sainte-Florence). Mon arrière-grand-père Elzéar est décédé suite à ce feu, tant que mon grand-père Paul, qui a été transporté d'urgence à Campbellton, au Nouveau-Brunswick, a survécu, malgré de graves brûlures.

La famille Lepage comptait une dizaine d'enfants, incluant neuf garçons. Malgré les difficultés, suite au drame qui a frappé la famille, Marie-Anna a continué des études pour devenir infirmière. C'était une étudiante brillante. Ma tante Marie-Paule nous a raconté à quel point mon grand-père Paul était fier de sa soeur, qui lui écrivait des lettres dans un français impeccable, dont j'en ai moi-même eu exemple lors de sa présentation en ce jour.

Plus encore, quand j’ai mentionné à ma grande-tante que je fais de la moto, elle m’a mentionné que son défunt mari aimait cela aussi, mais surtout que son grand frère Paul (mon grand-père à moi), l’a bien impressionnée quand elle avait huit ans environ (donc en 1935 grosso modo, ce qui veut dire que le grand-père en avait 23) en se pointant sur la ferme avec son engin. Marie-Anna ne se souvient pas du modèle, ni de l’année précise, mais la moto était une « Indian ». Je n’ai aucun détail sur le modèle précis, mais cette photo d’une « Indian Scout » des années 1930 donne une idée :

Si la moto de mon grand-père ressemblait à ça, je me mange les doigts qu'elle n'ait pas survécu jusqu'ici...

Finalement, j’ai informé la grande-tante Marie-Anna que nous avons notre emplacement au camping de Causapscal chaque été depuis la vente de la maison familiale en 2011, et que l’été prochain, en espérant que sa santé soit bonne, elle y sera aussi la bienvenue. Tout comme nous, elle souhaite garder un "pied à terre" dans la Vallée.

Nous avons placé il y a quelques années déjà une mangeoire pour les oiseaux et des lampes solaires sur le lot familial au cimetière de Causapscal. Il y a deux ans, j'en ai aussi placé sur le lot des Lepage et des Thibault, à Sainte-Florence. Marie-Anna est d'accord pour qu'il y ait aussi une mangeoire à Sainte-Florence. Ce sera chose faite dès le printemps.

Pour revenir à la maison, en soirée, je suis passé par Matapédia, puis Campbellton, en filant jusqu'à New Richmond pour prendre la 299. La vue de la Lune brillant sur la baie des Chaleurs était magnifique.

Mesdames et messieurs, il est bon de perpétuer des traditions!

Photographies du jour : « Cimetière de Causapscal – le 14 décembre 2016 »

En me rendant dans la Vallée pour les funérailles de mon grand-oncle Bernard, j’ai aussi été au cimetière de Causapscal pour vérifier l’état du lot familial des Lepage, malgré la neige, d’où ces photos :

Le 23 juillet 2016

Proverbe/citation du jour

“Le souvenir commence avec la cicatrice.”-Alain

10 ans déjà

Ce 23 juillet 2016 marque le dixième anniversaire du décès de ma mère, Agathe Lepage Beaulieu, à l'âge de 59 ans et 11 mois. Il est incroyable à quel point le temps passe vite. J'effectue aujourd'hui un retour en arrière portant sur elle et sur notre famille.

Agathe Lepage Beaulieu (1946-2006)

Ma mère a été frappée par d'une crise cardiaque massive, dans la maison de mes grands-parents, à Causapscal, et ce durant la fin de semaine des célébrations de Fort Causap. J'ai procédé à des manœuvres de réanimation, en étant assisté d'une tante (qui est aussi la sœur de ma mère) durant une bonne vingtaine de minutes, jusqu'à l'arrivée d'une ambulance, mais je savais qu'il était déjà trop tard. Elle était déjà morte à 4h30 bien avant l'arrivée des services d'urgence, mais j'ai persisté, probablement parce que je voulais quand même aller jusqu'au bout de ce que je pouvais donner pour elle.

Ce qui me révolte le plus dans sa disparition est que je commençais à peine à lui rendre tout ce qu'elle a fait pour moi et les miens au cours de sa vie. J'avais déjà commencé à lui payer quelques cadeaux (comme par exemple un coffret de la série « Le Parrain » et un lecteur DVD, en plus de plusieurs films classiques qu'elle aimait, comme « La tour infernale »), et je projetais de lui payer un voyage sur la Côte-Nord, pour lui faire visiter divers endroits où j'ai travaillé, à l'époque de son décès. Sa mort soudaine ne m'a pas permis de le faire comme je souhaitais.

Ma mère a complété une formation en secrétariat et en bibliothéconomie au début des années 1960. Elle était aussi avant-gardiste, ayant également suivi une formation en informatique au « Control Data Institute » à Québec, au milieu de la décennie. Elle était qualifiée à titre d'opératrice de « Keypunch », ces cartes perforées utilisées alors sur les ordinateurs.

Ma mère et Peggy-Lou (décembre 2002)

Elle a cessé le travail en se mariant avec mon père, en juin 1968 et n'a recommencé qu'au moment où ma sœur et moi étions suffisamment vieux pour prendre soin de nous-mêmes au retour de l'école. J'étais alors en sixième année du primaire, en 1982-1983. Son but était alors de gagner de l'argent supplémentaire pour payer mes études et celles de ma sœur. J'ai habité en appartement à Québec de 1988 à 1993, ma sœur venant me rejoindre en 1992-1993.

C'est ma mère qui s'occupait du paiement du loyer et du téléphone, mon père payant de son côté nos frais de scolarité. J'ai vécu durant toute cette période avec un montant de $150.00 qui était déposé dans mon compte deux fois par mois, une somme qui était consacré à ma bouffe, ma passe pour l'autobus et mes petites dépenses. Ma mère prenait financièrement le relais quand l'argent que j'avais gagné durant la période estivale était épuisé, ce qui se produisait habituellement en octobre.

Mon argent gagné durant l'été disparaissait en général assez vite, comme par exemple, en 1990, quand je me suis acheté un appareil de traitement de texte Smith Corona (un modèle hybride dactylo-traitement de texte) qui m'a coûté $750.00, ce qui était déjà bien moins cher qu'un ordinateur, qui pouvait coûter dans les $2000.00 à cette époque. En septembre 1992, j'ai payé moi-même mes frais de scolarité pour six cours et je me souviens que la somme jouait dans les environs de $1125.00. Ajoutez à cela environ $200.00 en livres et ça déboule vite. C'est à la mi-octobre que j'ai appelé à la maison pour dire qu'il ne me restait plus une maudite cenne. Je me souviens que ma mère m'a alors dit « Pas grave P.A., t'as fait ton effort et c'est correct comme ça. »

Je ne travaillais pas durant l'année scolaire lorsque j'étais à Québec. Je souhaitais néanmoins réduire la pression économique que j'exerçais sur elle, en lien avec ce que coûtait mes études. Ma maîtrise de l'anglais (j'étais loin d'être parfait mais déjà bien meilleur que la plupart des gens de Sainte-Anne-des-Monts) m'a permis de trouver un emploi au Parc de la Gaspésie, à titre de commis au camping, de 1990 à 1993. J'ai même été rappelé par la direction en 1994, alors que je n'étais plus étudiant, parce qu'on y manquait de personnel. Un travail supplémentaire s'est ajouté à partir de décembre 1991, quand j'ai fait mes débuts comme animateur surnuméraire à la radio locale.

Ma mère était aussi une militante libérale de longue date. Elle s'est impliquée plus à fond lors du retour en politique de Robert Bourassa dans la première moitié de la décennie des années 1980, devenant même secrétaire à l'exécutif du PLQ.

Contrairement à ce que tellement de langues sales disent, il n'y a peut-être pas autant d'enveloppes brunes qui circulent au PLQ que vous ne pourriez le croire. Je lance le défi à quiconque de prouver qu'Agathe Lepage Beaulieu ou n'importe lequel autre membre de notre famille a reçu de l'argent ou bien obtenu un emploi au gouvernement via une « plug » en lien avec son implication politique. Dites-vous au contraire que son implication politique a coûté bien plus cher en coûts directs et indirects (en étant notamment ignorée pour des emplois par des cadres d'allégeance péquiste) qu'autre chose.

Ma mère disait que l'indépendance n'a pas de prix et qu'elle ne se laisserait pas acheter par qui que ce soit (des gens ont tenté de le faire au niveau politique dans son cas.)  Je compte bien continuer à utiliser sa "recette", croyez-moi.

J'ai chez moi quelques vieilles archives familiales, entre autres, des bobines contenant des enregistrements réalisés par mon grand-père à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Parmi celles-ci, il y a un enregistrement de la messe de minuit de Noël 1962, où ma mère jouait de l'orgue. J'ai chez moi un appareil qui peut lire ces bobines. Il en vaudrait la peine d'en convertir le contenu en mp3.

Je vous confie ici ce qui a été jusqu'à maintenant un secret : lorsque je fais face à une situation difficile, je garde sur ma personne une photo de ma mère. Ç'a été le cas lors de la séance d'arbitrage d'août 2012 contre mon ancien employeur, CJMC, et pas plus tard qu'hier, lorsque j'ai passé mon test pour obtenir mon permis de moto 6A à Gaspé.

Je ne crois pas aux anges, ni aux porte-bonheur, et je ne crois pas non plus que notre âme subsiste suite à notre mort. Je crois plutôt que le souvenir des gens qui nous ont précédés est une excellente source de motivation pour nous aider à trouver l'énergie nécessaire pour réussir un projet.

En guise de conclusion, je me permets de répéter ici ce que j'ai déjà mentionné à quelques reprises, concernant des personnes chères disparues : il ne faut pas consacrer nos vies à les honorer, au contraire, c'est en vivant au meilleur de nos capacités que nous leur rendons hommage. C'est à travers nos actions que ces personnes subsistent, tout comme elles subsistent à travers l'ADN que nous communiquons aux générations à venir.

Vous pourrez trouver d'autres détails sur notre famille via Find A Grave, de même qu'ici et là.