«Pour
faire un jardin, il faut un morceau de terre et l'éternité.»
-Gilles Clément
Un
jardin dans une bouteille
Si on avait dit à Richard Latimer, aujourd'hui âgé de 80 ans,
qu'en semant quelques graines à l'intérieur d'un gros contenant de
verre, en 1960, il créait alors une merveille de la nature,
l'aurait-il cru?
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| Richard Latimer et sa plante |
Ce « jardin dans une bouteille » est localisé à
l'intérieur d'un gros contenant en verre d'une capacité de 10
gallons. Il croît depuis 53 ans maintenant et la dernière fois que
monsieur Latimer l'a arrosé, c'était lorsque Richard Nixon était
président des États-Unis, en 1972, et le contenant n'a jamais été
ouvert depuis!!!
Le
bocal est un écosystème complètement autonome. La plante à
l'intérieur, appelée «Tradescantia» en latin,
évolue de manière autonome en produisant elle même sa nourriture à
partir du CO2 et de l'eau présente, la seule source extérieure au
système étant la lumière solaire qui pénètre à l'intérieur. Le
processus de photosynthèse qui nourrit la plante rejette de
l'oxygène et de la vapeur d'eau qui « pleut » et
retourne aux racines pour que se poursuive le cycle.
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| Une vue de la plante dans son salon. |
Cet
écosystème en miniature est un exemple de ce qui pourrait être
réalisé dans le cadre de longs voyages spatiaux habités. Les
astronautes pourraient très bien entretenir une biosphère du genre,
mais de plus grande taille, afin de produire leur nourriture et
d'obtenir l'oxygène nécessaire à leur survie.
Monsieur
Latimer, un ingénieur électrique à la retraite, espère maintenant
que ses petits-enfants vont poursuivre l'expérience après sa mort.
Avez-vous
envie de répéter vous aussi cette expérience?
Pour plus
de détails :
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